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의적 삼길동, SK에게 빼앗은 승리 KT에게…

  이번 시즌 삼성은 우승팀에게 승리를 빼앗아 꼴찌팀에게 나눠주는 사회정의(?)를 실현하는 도깨비 행보를 보였다. 삼성은 2017-2018시즌 플레이오프 우승을 차지한 서울 SK에 정규경기에서 3승 3패(골득실+20)를, 동시에 최하위 부산 KT에도 3승 3패(골득실-9)를 거뒀다.
 시즌 시작부터 5연패의 늪에 빠진 KT에 시즌 첫 승 역시 삼성이 내줬다. 리그에서 4팀이나 KT 상대로 6전 전승을 거둔 가운데 KT에 3승을 헌납한 건 삼성과 울산 현대모비스 두 팀 뿐이었고 골득실에서까지 밀린 건 삼성 하나였다.
 반면 삼성은 SK에게만큼은 확실히 상대전적 우위를 점했다. 삼성은 라틀리프가 뛰지 못했던 크리스마스 S더비에서도 SK를 8점차로 잡는 집념을 자랑했다. 이날 경기에는 양 팀의 시즌 최다 관중인 6884명이 몰렸다.
 올 시즌부터 두 팀의 맞대결은 서울 라이벌전 ‘S더비’라는 타이틀 아래 치러졌다. 프로농구 최초의 공식 라이벌전으로 자리 잡은 S더비는 원조 ‘오빠부대’ 이상민 삼성 감독과 문경은 SK 감독의 진검승부로도 화제를 모았다.
 이상민 감독의 삼성은 2015-2016 시즌부터 3시즌 연속 SK 상대전적 '우위'를 지키고 있다. 어디까지나 가정이지만 삼성이 막차를 타고 플레이오프에 진출해 SK를 만났다면 또 다른 이변을 기대해 볼 수도 있었을 흥미로운 대목이다.

라틀리프 없는 삼성의 새로운 파란맛은?

  삼성은 시즌을 마친 뒤 라틀리프를 대상으로 열린 드래프트에 참가하지 않았다. 56경기 연속 더블더블이란 진기록까지 남기며 3시즌간 팀의 골밑을 든든히 지킨 라틀리프와의 이별은 곧 2018-2019 삼성이 새로운 컬러의 농구를 하겠다는 선언이다.
 식스맨 꼬리표를 떼어낸 이관희의 성장이 더 중요해졌다. 라운드를 치를수록 안정적인 경기력을 선보인 이관희는 마지막 라운드 9경기 중 7경기에서 두자릿수 득점을 올리는 안정감을 보여줬다.
 이관희는 이번 시즌 프로데뷔 후 처음으로 경기당 평균 출전 시간도 20분을 넘기며 경기당 평균 8.4득점을 올렸다. 지난 시즌 경기당 평균 11분 13초를 뛰는 동안 평균 3.6득점을 기록해 전형적인 식스맨 기록에 그쳤던 것과 비교해 출전시간, 득점 모두 크게 늘었다. 특히 직전 시즌 32.9%에 그쳤던 3점슛 성공률을 40.2%까지 끌어올렸다. 리그 전체에서 3점슛 성공률 40%를 넘긴 선수가 5명에 불과한 가운데 일궈낸 발전이다.
 꾸준히 성장세를 보이고 있는 천기범 역시 다음 시즌 삼성의 전망을 밝힌다. 천기범은 시즌 후반 출전시간이 대폭 늘어나 마지막 5,6 라운드에서 평균 21분 18초를 뛰며 평균 5.4득점, 3.9리바운드를 기록했다. 한 경기 개인 최다 출전시간(30분)을 기록한 2월 4일 DB전에서는 개인 최다인 17득점을 기록해 팀 내 국내선수 중 가장 많은 득점을 올리며 102-87 대승을 이끌기도 했다. 더욱이 2018-2019 시즌 삼성은 2017년 상무에 동반 입대했던 임동섭과 김준일이 동반 복귀도 기다리고 있다. 팀의 주축으로 활약하며 2016-2017 시즌 플레이오프 준우승을 이끈 이들의 합류는 벤치 멤버들의 성장과 맞물려 삼성의 선수층을 두텁게 만들 전망이다.